Byggelederen planlægger, koordinerer og følger op på bygge- og anlægsopgaver på projekter fra opstart til aflevering. Opgaverne omfatter kontakt med bygherre og rådgivere, styring af bemanding og underentreprenører, samt sikring af fremdrift, kvalitet og sikkerhed på byggepladsen. Arbejdspladserne er typisk entreprenør- og installationsvirksomheder, rådgivende ingeniørfirmaer eller offentlige bygherrer, ofte i projektorganisationer.
I Danmark kommer mange ind i faget via en erhvervs- eller videregående uddannelse inden for byggeri, byggeteknik, ingeniør eller projektledelse, ofte suppleret med praktisk erfaring fra byggebranchen. Derudover kan relevant faglig erfaring, branchekendskab og dokumenteret projektarbejde være adgangsveje til stillinger som byggeleder.
Typisk påvirker anciennitet, projektstørrelse og kompleksitet, samt ansvar for økonomi, kvalitet og arbejdsmiljø lønudviklingen. Også sektor (privat eller offentlig), erfaring med total- eller fagentrepriser og omfanget af ledelses- og koordineringsopgaver spiller ofte ind.