Dæksarbejdere og skibets medhjælp udfører opgaver på skibe, ofte i forbindelse med daglige drift, klargøring og vedligehold. Det kan omfatte fortøjning og losse- og lastoperationer, rengøring og klargøring af dæk og installationer, samt håndtering af udstyr og materialer efter instrukser. Arbejdet foregår typisk om bord på handelsskibe, færger eller andre marine arbejdsenheder, hvor der arbejdes efter sikkerhedsprocedurer og faste arbejdsrutiner.
Adgang til faget i Danmark sker ofte via en erhvervsuddannelse eller konkret skibserfaring, fx med grunduddannelse til skibsdrift eller skibsrelaterede uddannelser. I praksis kan der også rekrutteres via oplæring om bord, hvor man starter som medhjælp og gradvist får flere opgaver, afhængigt af erfaring, dokumentation og skibets krav. Certifikater og sikkerhedskurser kan være nødvendige, afhængigt af skibstype og stilling.
Lønnen i faget kan typisk påvirkes af anciennitet, om opgaverne ligger i national eller international fart, samt om arbejdet omfatter vagter, aften- og weekendtjeneste. Dæksarbejde kan også variere i løn ud fra virksomhedens sektor og det ansvar, man har for konkrete arbejdsprocesser eller for overholdelse af sikkerhed og instrukser.