F&U-chefer planlægger, organiserer og følger op på arbejde med forskning og udvikling i virksomheder og organisationer. Opgaverne omfatter typisk at sætte mål for udviklingsprojekter, budgettere og prioritere porteføljen, koordinere tværfaglige teams og samarbejde med eksterne parter som universiteter, leverandører og kunder. De arbejder ofte på kontorer i industrien, i teknologivirksomheder, medicinal- og bioteksektoren samt i rådgivnings- og innovationsmiljøer.
I Danmark kommer man typisk ind i jobbet via en relevant kandidatuddannelse eller anden videregående uddannelse inden for for eksempel ingeniørfag, naturvidenskab, økonomi eller virksomhedsledelse, suppleret med erfaring fra udviklingsprojekter og ledelse. Adgang kan også ske gennem specialiseret faglig erfaring, hvor man gradvist har fået ansvar for projekter, teams og samarbejder.
Løn og beskæftigelsesmuligheder påvirkes ofte af anciennitet og dokumenteret erfaring med at drive udviklingsindsatser, omfanget af budget- og personaleansvar samt ansvarsområdet i forhold til markeds- og forretningsstrategi. Sektor og graden af internationalt samarbejde kan også spille en rolle.