Sygeplejeassistenter udfører assisterende opgaver inden for pleje og omsorg, under supervision af sygeplejersker og andet sundhedsfagligt personale. Opgaverne kan omfatte personlig pleje, observation af patienters tilstand i hverdagen, hjælp ved forflytninger, medvirken ved behandling og praktiske opgaver som hygiejne, dokumentation og koordinering i det daglige arbejde. Typiske arbejdspladser er plejehjem, hjemmepleje, plejecentre og somatisk eller geriatrisk afdeling på hospital.
Uddannelsesvejen i Danmark er ofte en erhvervsuddannelse som social- og sundhedsassistent, eventuelt med videreuddannelse eller specialisering afhængigt af ansættelsesstedet. For at arbejde i sundhedssektoren indgår også krav om autorisation eller kompetencer, der afhænger af den konkrete rolle og opgaveporteføljen.
Løn og ansættelsesvilkår påvirkes typisk af anciennitet, sektor og type arbejdssted. Tillæg kan afhænge af arbejdstider, herunder aften-, nat- og weekendvagter, samt eventuelt særlige funktioner, fx ansvar for bestemte plejeopgaver eller opgaver knyttet til kvalitet og dokumentation.