Messi er Englands uløselige problem i semifinalen

Fernández: 20 års planer har ikke løst problemet

Den tidligere argentinske landsholdsspiller sagde til talkSPORT, at spørgsmålet om, hvordan man stopper Messi, er blevet stillet i to årtier uden et varigt svar.

Han beskrev også, hvordan det så ud tæt på i træningsmiljøet. Fernández fortalte, at han plejede at bede træneren om at sætte ham på det modsatte hold af Messi, så han slap for selv at markere ham.

Englands svar bliver kollektivt, ikke individuelt

Sky Sports peger på fem områder, hvor Thomas Tuchels England kan forsøge at dæmpe både Messi og Argentina: bredde, dødbolde, kontrol på midtbanen, defensiv disciplin og evnen til at udnytte kampen sent. ^[2]

Bredde og kompakthed skal hænge sammen

Hvis England presser for smalt centralt, kan Argentina flytte Messi ud i halvrummene eller helt ud mod siden, hvor han får tid til at vende. Hvis England omvendt strækker sig for meget i bredden, åbnes der mellemrum centralt.

Midtbanen er første forsvarslinje

Mercedes-Benz Stadium i Atlanta, Georgia, USA — VM-semifinalen mellem England og Argentina afholdes her

Maps

Fernández' egen forklaring peger ind i samme problem: Messi skal ikke bare stoppes, han skal nægtes de afleveringer, der sætter ham op. Derfor bliver kontrol i midten og hurtig reaktion på andenbolde mindst lige så vigtigt som selve markeringen.

Dødbolde og sene faser kan flytte kampen

Tuchel overvejer stadig greb mod Messi

Tuchel har selv åbnet for, at England kan tænke mere gammeldags i dele af kampen. ^[3]

Det ændrer ikke på Fernández' advarsel: En enkelt plan mod Messi har sjældent været nok. Hvis England skal begrænse ham i Atlanta, kræver det, at hele holdets struktur holder fra den første midtbaneduel til de sidste minutter.