Hajdrab ved Rottnest Island i Western Australia

En 38-årig mand er død efter et hajangreb ved Rottnest Island ud for Perth i Western Australia. Ifølge lokale myndigheder blev han bidt lørdag kort før klokken 10 lokal tid ved Horseshoe Reef, et populært område nordvest for øen, som er kendt for strande, dykning og surf.

Politiet oplyser, at manden blev bragt ind til kysten i båd, hvor reddere, ambulancefolk og betjente forsøgte genoplivning ved Geordie Bay. Han stod ikke til at redde.

Vil du læse artikler uden reklamer?

Tilmeld dig gratis og få uendelig adgang til alle artikler.

Stor hvid haj identificeret

Delstatens myndigheder har oplyst, at der er tale om en stor hvid haj på omkring fire meter. Efter hændelsen blev offentligheden bedt om at udvise ekstra forsigtighed i vandet omkring Rottnest Island, og flere strande i området blev midlertidigt lukket.

Angrebet rammer et sted, der normalt markedsføres som et af de mest tilgængelige havområder for turister og lokale i Perth-regionen. Netop derfor får episoden øjeblikkelig betydning ud over den tragiske enkeltsag: den ændrer risikovurderingen for et af Western Australias mest besøgte rekreative farvande.

Et mønster, som Australien kender alt for godt

Dødsfaldet er det første registrerede hajdrab i Western Australia siden marts sidste år. På landsplan har Australien siden 1790'erne registreret næsten 1.300 hajangreb, og mere end 260 af dem har været dødelige.

Tallene dækker over store regionale forskelle, men Western Australia hører fortsat til de delstater, hvor mødet mellem mennesker og store hajarter med jævne mellemrum bliver fatalt. Stor hvid haj, tigerhaj og tyre- eller bull shark er de arter, der oftest forbindes med alvorlige angreb i australske farvande.

Den store hvide haj er samtidig beskyttet i australske farvande, hvilket i årevis har holdt liv i den politiske konflikt mellem naturbeskyttelse og krav om hårdere indgreb tæt på badestrande og surfområder.

Mere overvågning, men ingen nulrisiko

Western Australia har de seneste år udbygget brugen af droner, patruljer, elektronisk mærkning af hajer og digitale advarselssystemer, som sender varsler til strandgæster og surfere.

Erfaringen er dog den samme hver gang: overvågning kan reducere risikoen, men ikke fjerne den i åbent hav, især ikke omkring rev, dybt vand og områder med stærk strøm eller lav sigtbarhed.

Rottnest Island ligger desuden i et havmiljø, hvor sæler, fiskestimer og skiftende temperaturer kan tiltrække store rovdyr. Det gør området attraktivt for friluftsliv, men også biologisk relevant for hajer.

Hvorfor sagen vækker debat igen

Tidligere angreb i Australien har udløst strid om hajnet, drum lines og selektiv aflivning. Kritikere peger på, at sådanne indgreb også rammer delfiner, skildpadder og andre havdyr, mens tilhængere fremhæver, at offentlig sikkerhed må veje tungest tæt på populære strande.

Lørdagens dødsfald vil næsten sikkert genstarte den diskussion i Western Australia. Når angrebet sker ved et ikonisk turistmål tæt på Perth, bliver presset på myndighederne typisk større og mere politisk.

Blik fremad

For myndighederne handler de næste dage om at kortlægge hændelsen og vurdere, om advarsler eller lukninger skal udvides. For offentligheden er pointen enklere og mere brutal: selv i velovervågede australske farvande er risikoen reel, når mennesker deler vandet med nogle af havets største rovdyr.

Mand døde efter hajangreb ud for Rottnest nordvest for Perth