Shreveport: Otte børn dræbt i familietragedie

Nye oplysninger tegner et langt mere præcist og endnu mere rystende billede af skyderiet i Shreveport i Louisiana, som Tiderne tidligere har omtalt. Ifølge politiet var det 26-årige Shamar Elkins, der søndag morgen skød otte børn ihjel, heraf syv af sine egne, i det, myndighederne nu beskriver som en voldsom konflikt i nære relationer, der udviklede sig til en familietragedie i hjemmet.

Kort over Shreveport, Louisiana, USA, hvor skyderiet fandt sted.

Maps

En kvinde og et barn overlevede ved at flygte op på taget og springe ned for at slippe væk. En niende mindreårig blev også bragt på hospitalet efter at have hoppet fra taget under flugten. To voksne kvinder, blandt dem børnenes mor, blev ramt af skud og er fortsat i behandling, men meldes uden for livsfare.

Flugten over taget

Alarmopkaldet kom kort før klokken seks søndag morgen lokal tid. Personen i røret fortalte politiet, at hun befandt sig oven på huset, mens gerningsmanden stadig var inde. Kort efter meldte hun ifølge politichef Wayne Smith, at hun og børnene var kommet ned fra taget og befandt sig i baghaven.

Detaljen siger meget om sagens karakter. Dette var ikke et angreb i et offentligt rum, men et angreb i hjemmet, hvor flugtvejene var improviserede og sekunderne afgørende. Netop den type vold passer desværre ind i et velkendt amerikansk mønster: Når flere familiemedlemmer dræbes i samme sag, sker det typisk i eller omkring en privat bolig, og gerningsmanden er ofte en mandlig partner eller far. ^[1]

De dræbte børn var mellem 3 og 11 år. Aldersspændet er også typisk for familicider, hvor de yngste i husstanden ofte er de mest udsatte, fordi de er fuldstændig afhængige af de voksne omkring dem og ikke kan flygte selv. ^[2]

Endte i ildkamp med politiet

Ifølge myndighederne forlod Elkins efter skyderiet huset og angreb derefter et andet hjem. Her fortalte en anden kvinde i et nødopkald, at hendes kæreste havde skudt hende, taget hendes tre børn og flygtet. Kort efter fik politiet desuden melding om en bilkapring.

Omkring klokken 06.29 lokal tid fandt betjente den mistænkte, og der opstod skudveksling. Han blev fundet død på stedet. Politiet har endnu ikke afklaret, om han blev dræbt af politiet eller tog sit eget liv. De bortførte børn var ikke i bilen.

En sag, der følger mønsteret mere end undtagelsen

Det nye i denne sag er netop, hvor tydeligt den ligger i den kategori, som forskning i familiedrab længe har peget på: vold i nære relationer, gerningsmand med tæt relation til ofrene, drabene begået i hjemmet og meget unge børn blandt de dræbte. ^[1]

Det skiller sagen fra de offentlige masseskyderier, der ofte dominerer overskrifterne. Eksperter i vold og kriseintervention peger igen og igen på, at hjemmet er et centralt risikorum, og at advarselstegn ofte findes før katastrofen, blandt andet tidligere vold, kontroladfærd, trusler, eskalerende konflikter og adgang til skydevåben. ^[3]

Louisiana står stadig uden et centralt værktøj

Efter skyderiet har lokale embedsmænd igen fremhævet behovet for en stærkere indsats mod vold i nære relationer. Det er foreløbig mere et signal end et konkret lovudspil, men presset stiger. Shreveports sheriff bemærkede, at byen for blot ti dage siden havde åbnet et nyt center mod vold i hjemmet, og at ingen havde forestillet sig, at lokalsamfundet så hurtigt efter skulle rammes af netop denne type tragedie.

Blik fremad

Det næste vigtige spørgsmål er derfor ikke kun, hvorfor Shamar Elkins gjorde det. Det er også, om myndighederne i Louisiana vil nøjes med sorg og pressekonferencer, eller om denne sag endelig flytter noget i en delstat, der hidtil har afvist flere af de forebyggende værktøjer, andre steder allerede bruger.