Et audit er en systematisk og uafhængig gennemgang af en organisations regnskaber, arbejdsgange eller kontrolsystemer. Formålet er at vurdere, om oplysninger er korrekte, om regler og standarder bliver fulgt, og om virksomheden har styr på risici og intern kontrol. I praksis forbindes audit ofte med regnskaber, men begrebet bruges også om kvalitetssikring, it-sikkerhed, sundhedsvæsen og offentlige institutioner.
Hvad et audit undersøger
Et klassisk finansielt audit ser på, om et regnskab giver et retvisende billede af en virksomheds økonomi. Revisoren eller auditøren gennemgår blandt andet bilag, procedurer, kontroller og de systemer, der ligger bag tallene. Målet er ikke at garantere, at alt er fejlfrit, men at opnå rimelig sikkerhed for, at der ikke er væsentlige fejl eller udeladelser.
Der findes også interne audits, som udføres af organisationen selv eller en intern revisionsfunktion. Her handler det ofte om at forbedre processer, forebygge fejl og styrke ledelsens beslutningsgrundlag. Et audit kan for eksempel afdække svage kontroller omkring indkøb, datasikkerhed eller rapportering. I andre sektorer kan et audit undersøge, om en klinik følger faglige standarder, eller om en fabrik lever op til krav om kvalitet og sikkerhed.
Hvorfor audit er vigtigt
Audit spiller en central rolle for tillid. Investorer, myndigheder, medarbejdere og kunder har interesse i, at en organisation kan dokumentere, at dens oplysninger er troværdige, og at dens processer fungerer. Når et audit peger på mangler, kan ledelsen rette op, før problemer vokser sig større.
I den offentlige debat dukker audit ofte op i sager om regnskabsfejl, svigtende kontrol eller manglende compliance. Derfor er begrebet vigtigt i aktuelle nyheder om virksomheder, banker, hospitaler, kommuner og statslige myndigheder, hvor gennemsigtighed og ansvarlighed fylder stadig mere.