Brandhård er de meget små hår, som findes på visse sommerfuglelarver, især arter som egeprocessionspinder. Hårene fungerer som et forsvar for larven, men kan være generende for mennesker og dyr. Ved kontakt kan de irritere huden og give kløe, rødme og udslæt. I nogle tilfælde kan hårene også påvirke øjne eller luftveje, hvis de kommer i kontakt med slimhinder eller hvirvles op i luften.
Hvad er brandhår, og hvorfor reagerer kroppen?
Brandhår er mikroskopiske og kan være svære at se med det blotte øje. De kan let sætte sig på hud, tøj, pels eller overflader i naturen. Når de rammer huden, kan de udløse en irritation, fordi kroppen opfatter dem som fremmede partikler. Reaktionen kan minde om nældefeber eller eksem, med kløe, små knopper og svie.
Nogle mennesker reagerer kun mildt, mens andre får kraftigere symptomer. Det afhænger både af mængden af brandhår og den enkeltes følsomhed. Hvis hårene indåndes, kan de hos følsomme personer give hoste, irritation i halsen eller ubehag ved vejrtrækning.
Hvor møder man dem i praksis?
Brandhår forbindes ofte med larver i træer, parker og skovområder. Man behøver ikke nødvendigvis røre selve larven for at blive ramt. Hårene kan sprede sig fra reder, grene eller jord omkring træet, især i tørt vejr eller ved forstyrrelse. Derfor kan både forbipasserende, haveejere og folk, der arbejder udendørs, komme i kontakt med dem.