Evangelikale kristne er en bred strømning inden for protestantisk kristendom, der lægger særlig vægt på Bibelens autoritet, personlig tro på Jesus og ønsket om at udbrede evangeliet. Ordet "evangelikal" stammer fra det græske ord euangelion, som betyder "det gode budskab". Bevægelsen findes på tværs af kirkesamfund og er derfor ikke én samlet kirke, men snarere en fælles trosretning med visse grundlæggende kendetegn.
Hvad kendetegner evangelikale kristne?
Et centralt træk er troen på, at Bibelen er den vigtigste rettesnor for tro og liv. Evangelikale lægger ofte vægt på, at det enkelte menneske skal tage personlig stilling til troen, ofte beskrevet som omvendelse eller at blive "født på ny". Samtidig står Jesus Kristus og hans frelsesgerning i centrum for forkyndelsen.
Et andet vigtigt kendetegn er missions- og vækkelsesfokus. Det betyder, at evangelikale kristne ofte ser det som en vigtig opgave at dele deres tro med andre, både gennem prædiken, menighedsliv, sociale initiativer og internationale missionsprojekter. Bevægelsen kan derfor spænde fra frikirker og lavkirkelige miljøer til mere moderne menigheder med stor vægt på lovsang og aktivt fællesskab.
En bred bevægelse med politisk og kulturel betydning
Evangelikal kristendom har især haft stor indflydelse i lande som USA, men findes også i Danmark og resten af verden. I medierne omtales evangelikale kristne ofte i forbindelse med politik, værdidebatter og holdninger til for eksempel familie, abort, undervisning og religionens plads i samfundet. Det er dog vigtigt at huske, at gruppen ikke er ensartet, og at der findes betydelige forskelle i både teologi, kultur og politiske synspunkter.
Begrebet er vigtigt i aktuelle nyheder, fordi evangelikale kristne mange steder udgør en synlig religiøs og samfundsmæssig kraft, som kan påvirke både valg, lovgivning og offentlige debatter.