GCAP står for Global Combat Air Programme og er et internationalt samarbejde mellem Storbritannien, Japan og Italien om at udvikle et næste generations kampfly. Programmet beskrives ofte som et sjettegenerations kampflyprojekt, fordi det ikke kun handler om selve flyet, men også om avancerede sensorer, kommunikation, software og evnen til at samarbejde med droner og andre systemer i luften.
Hvad går GCAP ud på?
GCAP samler flere nationale forsvarsprojekter i ét fælles program. Det britiske Tempest-projekt og det japanske F-X-initiativ er blandt de centrale byggesten, mens Italien også er en hovedpartner. Målet er at skabe et kampfly, der kan operere i et mere teknologisk komplekst trusselsbillede end dagens fly.
Hvorfor samarbejder landene?
Et konkret eksempel er, at fremtidens kampfly ikke nødvendigvis skal flyve alene. Det kan tænkes at arbejde sammen med ubemandede ledsagefly, som kan udføre rekognoscering, elektronisk krigsførelse eller støtte i kamp. Derfor er GCAP også et program for et helt luftkampsystem, ikke kun et enkelt fly.