Infektionskontrol er de metoder, regler og arbejdsgange, der skal forhindre, at smitsomme sygdomme spreder sig. Begrebet bruges især i sundhedsvæsenet, hvor patienter og personale kan være særligt udsatte, men principperne er også relevante på plejehjem, klinikker og andre steder med tæt kontakt mellem mennesker. Målet er at beskytte både den enkelte og samfundet mod undgåelige infektioner.
Hvad infektionskontrol omfatter
I praksis kan infektionskontrol være noget så enkelt som korrekt håndvask før og efter kontakt med en patient. Det kan også være mere omfattende procedurer, for eksempel når et hospital skal begrænse smitte fra resistente bakterier eller luftvejsinfektioner. Her er formålet at bryde smittekæder, før de udvikler sig til større problemer.
Hvorfor det er vigtigt i sundhedsvæsenet
Mennesker, der er indlagt eller i behandling, kan have svækket immunforsvar og derfor lettere blive syge af infektioner. Hvis infektionskontrollen svigter, kan patienter få infektioner, som de ikke havde ved ankomsten, såkaldte sundhedsrelaterede infektioner. Det kan forlænge sygdomsforløb, øge belastningen på sundhedssystemet og i alvorlige tilfælde koste liv.