ISWAP er en forkortelse for Islamic State West Africa Province, på dansk ofte kaldet Islamisk Stat i Vestafrika-provinsen. Det er en sunniekstremistisk jihadistisk gruppe, som især opererer i det nordøstlige Nigeria og i områderne omkring Tchadsøen, herunder dele af nabolande som Niger, Tchad og Cameroun. Gruppen regnes som en regional gren af Islamisk Stat og er kendt for væbnede angreb, bortførelser og kontrol over lokale områder.
Hvad er ISWAP?
ISWAP opstod i kølvandet på splittelser i det militante miljø omkring Boko Haram. Derfor bliver gruppen ofte omtalt i sammenhæng med Boko Haram, men de to betegner ikke altid det samme. ISWAP er den fraktion, der knyttede sig tættere til Islamisk Stat og forsøgte at fremstå mere organiseret som oprørsbevægelse med lokal administration, propaganda og skatteopkrævning i de områder, den påvirker.
Gruppen opererer især i en region, hvor stater i forvejen kæmper med fattigdom, svag sikkerhed og store afstande. Det har givet ISWAP mulighed for både at udfordre myndighederne militært og forsøge at opbygge støtte eller lydighed blandt lokale samfund. I praksis kan det ske gennem tvang, men også ved at tilbyde en form for orden, beskyttelse eller adgang til varer og handel i ustabile områder.