KNVB Cup er den vigtigste nationale pokalturnering i hollandsk fodbold. Turneringen, som også kaldes den hollandske pokalturnering, arrangeres af det nederlandske fodboldforbund KNVB og spilles som en klassisk knockout-konkurrence. Det betyder, at holdene mødes i enkeltkampe, hvor taberen ryger ud, mens vinderen går videre til næste runde.
Hvordan turneringen fungerer
KNVB Cup samler klubber fra flere niveauer i nederlandsk fodbold. Deltagere kommer typisk fra de øverste professionelle rækker, som Eredivisie og Eerste Divisie, men også fra lavere divisioner. Det gør turneringen særlig, fordi store topklubber kan komme til at møde mindre klubber, som normalt ikke konkurrerer mod hinanden i ligaen.
Historie og betydning
Turneringen har rødder tilbage til 1899 og er dermed en af de ældre nationale pokalturneringer i europæisk fodbold. Gennem årene har KNVB Cup udviklet sig til en central del af den hollandske fodboldsæson, ved siden af ligakonkurrencerne. For de største klubber er trofæet en vigtig titel i sig selv. For mindre klubber kan en god pokalturnering give ekstra opmærksomhed, stærkere økonomi og mindeværdige kampe mod landets bedste hold.
I praksis omtales KNVB Cup ofte i forbindelse med sensationer, semifinaler og finalen, fordi turneringen kan ændre en sæson for både favoritter og outsidere. Derfor er begrebet vigtigt i aktuelle sportsnyheder, når man skal forstå hollandsk fodbold og betydningen af nationale pokalturneringer.