Et konservatorium er en højere uddannelsesinstitution for musik og andre scenekunstneriske fag, hvor undervisningen især retter sig mod kunstnerisk praksis. Ordet bruges oftest om steder, hvor studerende uddannes som musikere, sangere, dirigenter, komponister eller musiklærere. I dansk sammenhæng forbindes et konservatorium især med den klassiske musiktradition, men mange konservatorier arbejder også med rytmisk musik, lydkunst og tværfaglige projekter.
Hvad et konservatorium er
Et konservatorium adskiller sig fra almindelig musikundervisning ved at være en professionel videregående uddannelse. Her handler det ikke kun om at lære et instrument, men om at udvikle kunstnerisk niveau, fortolkning, teknik og forståelse for musik som fag. Undervisningen kan omfatte hovedfag på instrument eller sang, hørelære, musikteori, ensemble, komposition og pædagogik.
Historisk stammer betegnelsen fra det italienske ord conservatorio. I dag bruges ordet internationalt om institutioner, der uddanner til et professionelt virke i musiklivet. Nogle steder dækker begrebet også drama eller dans, men i Danmark bruges det typisk om musikuddannelser.
Uddannelse og arbejdsliv
En studerende på et konservatorium kan for eksempel uddanne sig til at spille i orkester, arbejde som solist, komponere musik, undervise eller deltage i kor, ensembler og produktioner. Uddannelsen er ofte præget af mesterlære, individuel undervisning og mange optrædener, fordi den kunstneriske udvikling sker både i øvelokalet og foran et publikum.