Leptospirose er en bakteriel infektionssygdom, der skyldes bakterier af typen Leptospira. Sygdommen er en zoonose, altså en infektion, der kan overføres fra dyr til mennesker. Smitten sker typisk gennem vand, mudder eller jord, som er forurenet med urin fra inficerede dyr, især gnavere, hunde og husdyr. Bakterierne kan trænge ind gennem små rifter i huden eller via slimhinder i øjne, næse eller mund.
Hvordan smitter og viser sygdommen sig?
Leptospirose forekommer i mange dele af verden og ses ofte efter kontakt med oversvømmede områder, ferskvand, kloakvand eller fugtige miljøer, hvor dyr færdes. Derfor kan smitte opstå både i hverdagen og i bestemte erhverv eller fritidsaktiviteter, for eksempel landbrug, kloakarbejde, kajaksejlads eller badning i forurenet vand.
Symptomerne varierer meget. Mange får influenzalignende tegn som feber, hovedpine, muskelsmerter, kvalme og træthed. Hos nogle er forløbet mildt, mens andre udvikler en mere alvorlig sygdom med påvirkning af lever, nyrer, lunger eller hjernehinder. En alvorlig form kaldes også Weils sygdom. Fordi symptomerne kan ligne mange andre infektioner, kan leptospirose være svær at opdage uden test.
Diagnose, behandling og forebyggelse
Diagnosen stilles normalt med blodprøver og vurdering af mulig smitteeksponering. Behandlingen består ofte af antibiotika, især hvis sygdommen opdages tidligt. Ved svære tilfælde kan indlæggelse og understøttende behandling være nødvendig.