Ligue 1 er den øverste professionelle fodboldliga i Frankrig. Her spiller landets bedste klubber om det franske mesterskab, placeringer til europæiske turneringer og retten til at blive på øverste niveau. Ligaen hører til blandt Europas mest fulgte fodboldrækker og er kendt for en blanding af traditionsrige klubber, store byderbyer og unge talenter, som senere slår igennem internationalt.
Sådan fungerer ligaen
Ligue 1 afvikles som en national turnering, hvor klubberne møder hinanden hjemme og ude i løbet af en sæson. Det hold, der samler flest point, bliver mester. Samtidig kæmper de nederste hold mod nedrykning til Ligue 2, som er niveauet lige under. Ligaens placering i det europæiske fodboldhierarki har betydning for, hvor mange franske klubber der kan kvalificere sig til turneringer som Champions League og Europa League.
For mange fans er Ligue 1 forbundet med teknisk stærk fodbold, hurtige omstillinger og et stort fokus på talentudvikling. Franske klubber har i mange år været dygtige til at uddanne spillere, som senere får store roller i andre europæiske ligaer. Derfor bliver Ligue 1 ofte fulgt tæt af både scouts, klubledere og fodboldinteresserede uden for Frankrig.
Betydning i fransk og europæisk fodbold
Ligue 1 er ikke kun en sportslig turnering, men også en vigtig del af fransk kultur og medieøkonomi. Kampe mellem store klubber kan samle millioner af seere, skabe intens debat og præge den nationale sportsdagsorden. Ligaen fungerer også som udstillingsvindue for fransk fodbolds spillestil og for klubbernes økonomiske styrke.
I praksis dukker betegnelsen ofte op i nyheder om transfers, tv-rettigheder, klubøkonomi og europæiske resultater. Derfor er det nyttigt at kende Ligue 1, hvis man vil forstå udviklingen i international topfodbold og de historier, der fylder i aktuelle sportsnyheder.