En målvogter er den spiller, der har ansvaret for at forsvare målet og forhindre modstanderen i at score. Ordet bruges især som en mere formel eller beskrivende betegnelse for en målmand, særligt i håndbold, men kan også bruges i andre holdsportsgrene. Målvogteren har en særlig rolle på banen, fordi spilleren arbejder tæt på målet og ofte er sidste forsvarslinje.
Hvad laver en målvogter?
I praksis handler rollen om meget mere end blot at redde skud. En målvogter skal kunne læse spillet, reagere hurtigt og placere sig rigtigt i forhold til skytter og afleveringer. I håndbold skal målvogteren for eksempel vurdere, om et skud kommer lavt, højt, tæt under mål eller fra distancen. Det kræver både teknik, mod og overblik.
Samtidig spiller målvogteren ofte en vigtig rolle i holdets rytme. En god redning kan ændre kampens momentum og give holdkammeraterne energi. I nogle kampe bliver målvogteren afgørende, hvis kampen er tæt, og modstanderen skaber mange store chancer. Derfor bliver denne position ofte fremhævet i sportsdækning, når en spiller har haft stor betydning for resultatet.
Målvogter i sprog og sportsdækning
I dansk bruges både målvogter og målmand. Betydningen er stort set den samme, men ordvalget kan variere efter sport, stil og sammenhæng. I journalistik og kommentering kan målvogter give et mere præcist eller nuanceret sprog, især når man vil beskrive funktionen som den, der vogter målet.