En mundtlig aftale er en aftale, som indgås ved, at parterne siger ja til noget uden at skrive det ned. Efter dansk ret kan en mundtlig aftale som udgangspunkt være lige så gyldig og bindende som en skriftlig aftale. Det afgørende er ikke formen, men om der faktisk er indgået en klar aftale mellem parterne.
Hvornår er en mundtlig aftale bindende?
En mundtlig aftale bliver typisk bindende, når den ene part fremsætter et tilbud, og den anden accepterer det. Det kan for eksempel være ved salg af en brugt genstand, en aftale om udførelse af arbejde eller en forståelse mellem en medarbejder og en arbejdsgiver om arbejdsforhold. Hvis begge parter er enige om de centrale vilkår, kan aftalen have juridisk virkning, selv om den aldrig er skrevet under.
I praksis opstår der dog ofte uenighed om, hvad der præcist blev sagt, og om parterne overhovedet var enige. Derfor kan en mundtlig aftale være mere usikker end en skriftlig, selv om den i princippet er lige så bindende.
Problemet er ofte beviset
Den største udfordring ved en mundtlig aftale er beviset. Hvis den ene part senere benægter aftalen eller husker den anderledes, kan det være svært at dokumentere, hvad der blev aftalt. Her kan sms-beskeder, e-mails, vidner eller efterfølgende handlinger være med til at understøtte, at der faktisk blev indgået en aftale.
Det ses ofte i arbejdslivet, hvor en medarbejder kan have fået et løfte om for eksempel ændrede arbejdstider eller særlige vilkår. Hvis det ikke står på skrift, kan det blive vanskeligt at håndhæve, hvis der senere opstår konflikt.