Fra råmateriale til færdigt produkt
Tekstilproduktion begynder ofte med råmaterialer som bomuld, uld eller syntetiske fibre som polyester. Disse bliver spundet til garn og vævet eller strikket til tekstiler. Derefter følger behandlinger som farvning, tryk og efterbehandling, før materialet kan blive syet til for eksempel skjorter, bukser eller gardiner.
I moderne tekstilproduktion indgår også forskning og produktudvikling. Virksomheder arbejder med alt fra slidstærke arbejdstekstiler til sportstøj, der kan transportere fugt væk fra kroppen. Produktionen foregår ofte i globale værdikæder, hvor råvarer udvindes ét sted, stoffet fremstilles et andet sted, og det færdige tøj samles et tredje sted.
Miljø, arbejdsvilkår og fast fashion
Tekstilproduktion fylder meget i debatten om klima og bæredygtighed, fordi industrien bruger store mængder vand, energi og kemikalier. Især fast fashion, hvor tøj produceres hurtigt og billigt i store mængder, har skabt kritik. Når tøj købes, bruges kort og smides ud igen, øger det presset på både miljø og affaldssystemer.