Tempelbjerget er et helligt område i Jerusalems gamle by. For jøder er stedet knyttet til de to templer, som ifølge traditionen stod her i oldtiden. For muslimer er området kendt som al-Haram al-Sharif, hvor Klippemoskeen og Al-Aqsa-moskeen ligger, og regnes blandt islams vigtigste helligsteder. Derfor har stedet en helt særlig religiøs og politisk betydning.
Et centrum for flere religioner
Tempelbjergets betydning bygger på lag af historie, tro og identitet. I jødedommen forbindes stedet med det første og det andet tempel i Jerusalem, som var centrale for den religiøse praksis. I islam er området helligt blandt andet på grund af fortællingen om profeten Muhammeds natlige rejse. Også i kristendommen spiller Jerusalem og byens hellige steder en vigtig rolle, hvilket gør området symbolsk vigtigt for tre store verdensreligioner.
Denne dobbelte og tredobbelte betydning er en vigtig forklaring på, hvorfor Tempelbjerget vækker så stærke følelser. Når tro, historie og national identitet samles på få kvadratmeter, bliver selv små ændringer opfattet som meget store.
Politik, kontrol og konflikt
I praksis handler konflikten både om, hvem der administrerer området, hvem der må bede hvor, og hvordan historien forstås og bruges politisk. Derfor nævnes Tempelbjerget ofte i nyheder om Jerusalem, fredsforhandlinger og voldelige sammenstød.