Skolemad i Indien: Vestbengalen dropper æg

Vestbengalens nyvalgte BJP-regering vil i et pilotprojekt fjerne æg fra dele af de offentlige skolefrokoster i Kolkata og erstatte dem med vegetariske alternativer leveret af ISKCONs Annamitra Foundation. ^[1]

Ordningen gælder Indiens såkaldte mid-day meal programme, som serverer gratis, varme måltider til elever i offentlige og statsstøttede skoler. For mange børn fra fattige familier er det dagens vigtigste måltid og i nogle tilfælde det eneste sikre måltid. ^[2]

Striden handler om mere end menuen

Området omkring Kolkata i Vestbengalen, Indien, hvor ændringen af mid-day meal-programmet finder sted og æg udskiftes med vegetariske alternativer.

Maps

Konflikten knytter sig til skoler under Kolkata Municipal Corporation, hvor tilberedningen af maden efter planen skal overgå til Annamitra Foundation. ISKCON har oplyst, at fonden kun serverer vegetarisk mad og derfor vil erstatte æg med andre proteinkilder.

Æg er billige, men politisk følsomme

Ernæringsforkæmpere peger på, at æg er en billig og effektiv proteinkilde for børn i vækst, især i husholdninger med få ressourcer.

Modstandere af ændringen mener, at ernæringspolitik bliver farvet af religiøse og ideologiske hensyn. Oppositionspartiet Trinamool Congress har beskyldt BJP for at ville påtvinge skolebørn vegetarisme.

ISKCON peger på soya og linser

ISKCON afviser, at en vegetarisk menu nødvendigvis er ernæringsmæssigt ringere. Talsmand Radharamn Das har fremhævet, at 100 gram æg indeholder omkring 13 gram protein, mens 100 gram soya-stykker ifølge ham rummer cirka 52 til 54 gram protein. Han peger også på linser som alternativ.

Kritikere peger på, at spørgsmålet ikke kun er protein på papiret, men også hvad børn faktisk vil spise, og hvilke råvarer der er almindelige og accepterede i Vestbengalen.