Trump forsvares i sag om Baloguns karantæne

U.S. Soccer-chef J.T. Batson forsvarede torsdag Det Hvide Hus' indblanding i sagen om Folarin Baloguns VM-karantæne, efter at USA tabte 4-1 til Belgien i Seattle. ^[1]

Batson blev spurgt direkte, om Det Hvide Hus gik for langt, da Donald Trump kontaktede FIFA-præsident Gianni Infantino i dagene op til afgørelsen om Balogun. Svaret var kort: Præsidenten er præsident i USA, og derfor kan han gøre, hvad en præsident vil gøre, lød Batsons linje over for journalister.

Batson gør politisk pres til en del af spillet

Seattle, Washington, USA – stedet for VM-kampen mellom USA og Belgien som nævnt i artiklen.

Maps

Trump havde i forløbet kontakt med Infantino, og kontakten udløste kraftige reaktioner i både USA og Europa. Belgiske reaktioner var særligt skarpe, fordi afgørelsen kom umiddelbart før mødet med USA. ^[2]

Batson forsøgte samtidig at dreje sagen over på sportens voksende gennemslag i USA. Han pegede på, at debatten om dommerkendelser og disciplinærsager nu fylder i amerikansk sportsradio og blandt fans på en måde, fodbolden tidligere ikke gjorde.

FIFA fastholder, at processen var uafhængig

FIFA's troværdighed er under pres

Batsons forsvar gør det sværere for FIFA at fastholde billedet af en proces, der var fuldt afskærmet fra politisk magt. Formelt peger FIFA på reglement, tidslinje og komitébehandling.

Balogun sagde tidligere på ugen til CBS, at sagen skabte uro i den amerikanske trup. Han fortalte, at han først var glad for at være tilbage, men hurtigt fornemmede nervøsitet i omklædningsrummet, fordi situationen var så usædvanlig.