Forfattere skriver og redigerer tekster til bøger, aviser, hjemmesider, magasiner og andre udgivelser. Opgaverne omfatter research, idéudvikling, manuskript- og artikelarbejde, korrektur, samarbejde om redaktionelle processer samt tilpasning af tekster til målgrupper og formater. Arbejdspladser kan være forlagsbranchen, redaktioner, kommunikations- og medievirksomheder samt som selvstændig freelance.
Uddannelsesvejen kan variere, men i Danmark ses ofte relevant uddannelse på universitet eller professionsbachelor i fx dansk, litteratur, journalistik, kommunikation eller beslægtede fag. Derudover kan erfaring fra praktik, redaktionelt arbejde, publicering og opbygning af en portefølje spille en rolle for adgang til freelance- og faste stillinger, især inden for specialiserede skriveopgaver.
Lønnen i faget kan påvirkes af anciennitet, om arbejdet primært ligger i fast ansættelse eller freelance, og hvilken sektor man arbejder i. Opgaver med særligt ansvar for udgivelsesprocesser, redaktionelt ledelsesansvar eller opgaver, der kræver nichekompetencer, kan også have betydning, ligesom omfanget af opgaver og arbejdets deadlines ofte påvirker indtjeningsmulighederne.