Køkkenassistenter hjælper til i køkkener på fx plejehjem, sygehuse, skoler, daginstitutioner, kantiner og restauranter. Opgaverne omfatter typisk forberedelse af råvarer, anretning og servering, opfyldning af buffeter, rengøring af køkken og udstyr samt opgaver i forbindelse med opvask og affaldshåndtering. I praksis arbejder man ofte efter faste menuer og hygiejnekrav, og man samarbejder tæt med kokke og øvrigt køkkenpersonale.
Adgang til jobbet kan ske via erhvervsuddannelse eller som ufaglært, ofte med relevant erfaring fra køkkenarbejde. I Danmark vil flere få deres første job gennem praktik, studiejob eller jobtræning, og der kan også være krav om fødevarehygiejne og instruktion i håndtering af fødevarer, afhængigt af arbejdsstedets standarder. For personer, der vil videre, kan der være muligheder i retning af faguddannelse inden for kokke- eller ernæringsrelaterede uddannelser.
Løn og arbejdstillæg påvirkes typisk af erfaring og anciennitet, om ansættelsen er i offentlig eller privat sektor, og om der er arbejde på skæve tidspunkter som weekender og aftener. Ansvar for tempo, rengøringsniveau, bestilling og opgaver ud over det basale kan også spille ind, ligesom eventuelle tillæg knyttet til særlige vagtformer.