Tjenere varetager service i restauranter, caféer, kantiner og andre steder med servering. Arbejdsopgaverne omfatter modtagelse af gæster, bestilling og servering af mad og drikke, borddækning og oprydning samt håndtering af betaling. Derudover indgår de ofte i arbejdet med koordinering i teamet, fx i travle perioder, og med at sikre hygiejne og overholdelse af virksomhedens procedurer.
I Danmark kan man typisk komme ind i faget gennem en erhvervsuddannelse, særlig inden for gastronomi og relaterede spor, eller via job på arbejdspladsen med oplæring. Mange har erfaring fra praktik, studiejob eller deltid, hvor man lærer rutinerne i arbejdet med gæsteservice, servering og praktiske opgaver.
Løn og vilkår påvirkes ofte af erfaring og anciennitet, om man arbejder i privat eller offentlig regi, samt arbejdstidens placering, fx aften- og weekendvagter. Ansvar for større dele af daglig drift, fx i forhold til planlægning eller oplæring af nye medarbejdere, kan også have betydning.