Nigeria dømmer tidligere minister til 75 års fængsel

Nigerias tidligere energiminister Saleh Mamman er idømt i alt 75 års fængsel for hvidvask af 33,8 milliarder naira, omkring 25 millioner dollar, i en usædvanligt hård korruptionsdom mod en tidligere toppolitiker. Dommen skiller sig ud i et land, hvor store anti-korruptionssager ofte trækker ud i årevis eller ender uden reel afsoning. ^[1]

Mamman blev i sidste uge kendt skyldig i 12 forhold. Ifølge dommen brugte han private selskaber til at kanalisere offentlige midler væk fra statsligt finansierede kraftværksprojekter. En domstol i Abuja har samtidig pålagt ham at tilbagebetale 22 milliarder naira. ^[1]

Domstolen i Abuja, Nigeria, hvor dommen blev afsagt og tilbagebetalingskravet samt arrestordre nævnes

Det opsigtsvækkende stopper ikke dér. Den 68-årige tidligere minister blev onsdag dømt in absentia, fordi han ifølge Nigerias anti-korruptionsmyndighed EFCC er forsvundet. Myndigheden siger, at han har været "uden for rækkevidde" siden skyldkendelsen. Mandag udstedte en domstol derfor en arrestordre. ^[2]

Vil du læse artikler uden reklamer?

Tilmeld dig gratis og få uendelig adgang til alle artikler.

En sjælden dom, men ikke nødvendigvis et gennembrud

Nigeria har i årtier haft et massivt troværdighedsproblem i kampen mod politisk korruption. EFCC rejser jævnligt store sager mod tidligere ministre, guvernører og embedsmænd, men kun få ender i endelige domme med denne tyngde. Derfor vil sagen næsten uundgåeligt blive læst som en test: Er det et reelt tegn på større ansvarlighed, eller et enkeltstående eksempel? ^[3]

Det gør også timing vigtig. Mamman sad som energiminister fra 2019 til 2021 under tidligere præsident Muhammadu Buhari, hvis regering gjorde anti-korruption til et hovedbudskab. Buhari fjernede senere Mamman under en ministerrokade efter det, præsidenten kaldte en kritisk intern gennemgang. ^[4]

Elkrisen gør sagen politisk giftig

Dommen rammer et særligt følsomt punkt i Nigeria, fordi den knytter sig til elsektoren, et af statens mest vedvarende sammenbrud. Trods sin størrelse og energirigdom kæmper Nigeria stadig med kroniske strømafbrydelser. Mange husholdninger og virksomheder er afhængige af diesel- og benzingeneratorer, mens højere brændstofpriser har gjort strømkrisen dyrere for millioner.

Netop derfor vækker sagen bred vrede. Hvis midler til kraftprojekter er blevet tømt ud gennem skuffeselskaber, bliver korruptionen ikke abstrakt. Den forbindes direkte med sorte skærme, højere driftsomkostninger og et erhvervsliv, der må købe sin egen nødstrøm.

Dommen kolliderer med hans politiske comeback

Sagen får en ekstra dimension, fordi Mamman for få uger siden offentliggjorde, at han ville stille op som guvernørkandidat i Taraba i 2027 for regeringspartiet APC.

Jalingo i Taraba State, Nigeria – hovedstaden i Taraba, et centralt sted i historien om Mamman's politiske comeback i 2027

Mens retssystemet nu jagter ham, forsøgte han altså samtidig at vende tilbage til frontline-politik.

Det understreger et velkendt nigeriansk mønster: alvorlige anklager er sjældent i sig selv nok til at lukke døren til nye embeder. Først når en dom falder, og især når den ledsages af en arrestordre, ændrer spillet sig.

Blik fremad

Det afgørende nu er mindre dommens længde end håndhævelsen. Hvis Mamman forbliver på fri fod, vil sagen styrke den gamle kynisme om, at store domme mest er symboler. Hvis han bliver fundet, arresteret og tvunget til at tilbagebetale midlerne, kan sagen blive et sjældent eksempel på, at Nigerias anti-korruptionssystem faktisk bider.

Tidligere energiminister i Nigeria dømt til 75 års fængsel for korruption