Carbon leakage er et begreb for, at produktion og dermed også drivhusgasudledning flytter fra et land med stramme klimaregler til et land med mere lempelige krav. Resultatet kan være, at et land på papiret sænker sine udledninger, mens de globale udledninger ikke falder tilsvarende, fordi produktionen blot sker et andet sted.
Hvad betyder carbon leakage?
Begrebet bruges især i debatten om klima, industri og international handel. Hvis virksomheder i et land møder høje CO2-omkostninger, streng regulering eller skrappe miljøkrav, kan nogle vælge at flytte energiintensiv produktion til lande, hvor reglerne er mildere. Det kan for eksempel gælde stål, cement, kemi eller anden tung industri.
Carbon leakage handler derfor ikke kun om fabrikker, der fysisk flytter. Det kan også ske, hvis importen af varer fra lande med lavere klimaambitioner stiger, mens den indenlandske produktion falder. I så fald bliver en del af udledningerne reelt flyttet over grænserne i stedet for reduceret.
Hvorfor er det et problem?
For klimaet er carbon leakage et problem, fordi nationale klimamål kan se bedre ud uden nødvendigvis at give en tilsvarende global effekt. Hvis udledningerne bare flyttes, bliver den samlede gevinst mindre eller i værste fald udlignet.
For økonomien kan det også få betydning for konkurrenceevne, arbejdspladser og investeringer. Virksomheder i lande med ambitiøs klimapolitik kan opleve højere omkostninger end konkurrenter i lande med svagere krav. Derfor diskuterer mange lande, hvordan man kan kombinere grøn omstilling med fair konkurrencevilkår.
Hvordan forsøger man at undgå det?
Et typisk svar er at indføre ordninger, der udligner forskelle i klimaomkostninger mellem indenlandske og udenlandske producenter. Det kan være gratis kvoter i en overgangsperiode, støtte til grøn teknologi eller grænsetiltag, som tager højde for varers CO2-aftryk.
Begrebet er vigtigt i aktuelle nyheder, fordi det ligger i krydsfeltet mellem klimapolitik, handelspolitik og industripolitik. Når lande skærper deres klimaindsats, bliver spørgsmålet centralt, om udledningerne faktisk falder globalt, eller blot flytter adresse.