En drikkepause er en kort afbrydelse i en sportsbegivenhed, hvor spillerne får mulighed for at drikke vand eller sportsdrik og sænke kropstemperaturen. Pausen bruges især i kampe, der spilles i høj varme eller høj luftfugtighed, hvor belastningen på kroppen er ekstra stor. Formålet er ikke at ændre spillets karakter, men at beskytte spillernes helbred og sikre, at de kan præstere forsvarligt.
Hvornår bruges en drikkepause?
Drikkepauser er mest kendt fra fodbold, men kan også forekomme i andre udendørs idrætsgrene. Dommeren eller turneringsarrangøren følger ofte særlige retningslinjer for varme, og hvis forholdene vurderes som krævende, kan der indlægges en eller flere korte pauser i hver halvleg. Pausen varer normalt kun få minutter.
I praksis ser man ofte, at spillerne samles ved sidelinjen, får væske, og at det medicinske personale holder øje med tegn på overophedning. Trænere kan samtidig give hurtige beskeder, men pausen er først og fremmest et sundheds- og sikkerhedstiltag. Den er altså noget andet end en almindelig halvlegspause eller en timeout i sportsgrene, hvor sådanne pauser er en fast del af spillet.
Hvorfor er den vigtig?
Når kroppen mister væske gennem sved, kan det påvirke både koncentration, udholdenhed og reaktionsevne. I alvorlige tilfælde kan varmebelastning føre til kramper, svimmelhed eller hedeslag. Derfor er drikkepauser blevet et vigtigt redskab i moderne eliteidræt, især i internationale turneringer, sommerkampe og opgør i varme klimaer.
Begrebet dukker ofte op i nyheder om sport, fordi det hænger sammen med spillersikkerhed, klima og kampafvikling. I takt med at ekstreme temperaturer fylder mere i den offentlige debat, er drikkepausen blevet et aktuelt eksempel på, hvordan sport tilpasser sig nye forhold.