En drone er et ubemandet luftfartøj, altså et flyvende fartøj uden en pilot om bord. Den kan enten styres af en person fra jorden eller flyve delvist autonomt ved hjælp af software, sensorer og GPS. Ordet bruges ofte i daglig tale, mens fagfolk også taler om UAV eller UAS, som dækker henholdsvis selve fartøjet og det samlede system omkring det.
Hvordan fungerer en drone?
Droner findes i mange størrelser og typer, fra små quadcoptere med fire propeller til større faste vingefly, der kan flyve længere afstande. De er typisk udstyret med kameraer, sensorer og kommunikationsudstyr, så operatøren kan styre dem og modtage data i realtid. Nogle droner følger direkte kommandoer fra en fjernbetjening, mens andre kan programmeres til at flyve en bestemt rute selv.
Det gør droner nyttige i mange sammenhænge. De bruges blandt andet til fotografering, inspektion af bygninger og broer, landbrug, redningsarbejde og pakkelevering. I landbruget kan en drone for eksempel overvåge marker og opdage tørke eller sygdomme i afgrøder. Ved naturkatastrofer kan redningshold bruge droner til hurtigt at få overblik over svært tilgængelige områder.