En elektronisk underskrift er en metode til at underskrive dokumenter digitalt. Det kan være alt fra at skrive sit navn i et felt, klikke på en godkendelsesknap eller bruge en mere avanceret teknisk løsning, der bekræfter underskriverens identitet. Fælles for alle former er, at de bruges til at vise accept, samtykke eller godkendelse i elektroniske dokumenter.
Hvad en elektronisk underskrift er
Begrebet dækker bredt. En elektronisk underskrift er ikke kun en scannet håndskrevet signatur, men enhver elektronisk handling eller oplysning, der er knyttet til et dokument og bruges som underskrift. Det afgørende er, at personen har til hensigt at underskrive.
I praksis kan det for eksempel ske, når en lejekontrakt signeres online, når en kunde godkender et tilbud med MitID, eller når en medarbejder accepterer et dokument i et digitalt system. Nogle løsninger giver kun en enkel bekræftelse, mens andre også dokumenterer tidspunkt, identitet og om dokumentet efterfølgende er blevet ændret.
Forskellen på elektronisk og digital signatur
Elektronisk underskrift bruges ofte som en samlet betegnelse, men den forveksles tit med digital signatur. En digital signatur er en mere specifik teknisk løsning, som typisk bygger på kryptering. Den kan hjælpe med at sikre både identiteten bag underskriften og dokumentets integritet, altså at indholdet ikke er ændret efter underskrivelsen.
Det betyder, at alle digitale signaturer er elektroniske underskrifter, men ikke alle elektroniske underskrifter er digitale signaturer. Hvor stærk dokumentationen skal være, afhænger ofte af dokumentets betydning og de juridiske krav.
Hvorfor det er vigtigt
Elektroniske underskrifter spiller en stor rolle i moderne samfund, fordi de gør det hurtigere og lettere at indgå aftaler på afstand. De bruges i banker, virksomheder, offentlige myndigheder og netbutikker. Samtidig rejser de spørgsmål om sikkerhed, identifikation og bevisværdi. Derfor er elektroniske underskrifter et vigtigt emne i aktuelle debatter om digitalisering, datasikkerhed og borgernes kontakt med myndigheder og virksomheder.