Geolokation er bestemmelsen af en persons, enheds eller genstands geografiske placering ved hjælp af digitale spor og teknologiske data. Det kan ske meget præcist, som når en smartphone bruger GPS, eller mere omtrentligt, som når en computer lokaliseres via IP-adresse, Wi-Fi-netværk eller mobilmaster. Begrebet bruges både om selve teknologien og om den analyse, der gør det muligt at finde et sted på et kort.
Hvordan geolokation fungerer
I praksis bygger geolokation på flere forskellige datakilder. GPS bruger satellitsignaler til at beregne en position, mens mobiltelefoner også kan lokaliseres ud fra deres forbindelse til nærliggende mobilmaster. Wi-Fi-netværk og Bluetooth-signaler kan give yderligere oplysninger, især i byområder og indendørs, hvor GPS kan være mindre præcis. På internettet bruges IP-adresser ofte til at anslå, hvor en bruger eller server befinder sig, men denne metode giver som regel kun et omtrentligt geografisk område.
Geolokation handler derfor ikke altid om et enkelt punkt på et kort. Ofte er det et kvalificeret estimat, hvor flere datakilder kombineres for at øge nøjagtigheden. I journalistik og efterforskning kan geolokation også ske ved at sammenholde billeder og videoer med kendte bygninger, vejskilte, terræn eller skygger for at fastslå, hvor en optagelse er lavet.