En juniorminister er en minister med lavere rang end de øverste ministre i en regering. Betegnelsen bruges især om politikere, der ikke sidder i regeringen eller kabinettet på højeste niveau, men som har ansvar for dele af et ministeriums arbejde. En juniorminister fungerer typisk som støtte for en senior minister og får delegeret konkrete opgaver, sagsområder eller politiske initiativer.
Hvad laver en juniorminister?
I mange politiske systemer er det nødvendigt, fordi et ministerium ofte har så mange opgaver, at én minister ikke kan håndtere det hele alene. Derfor fordeles arbejdet mellem den øverste minister og en eller flere juniorministre. Det gør den daglige ledelse mere effektiv og giver mulighed for, at særlige områder får tættere politisk opmærksomhed.
Rang og politisk betydning
En juniorminister står under en fagminister eller kabinetminister og refererer normalt til denne. Det betyder ikke, at posten er uvæsentlig. Tværtimod kan juniorministre få stor betydning for, hvordan konkrete reformer bliver udformet og gennemført. I lande som Storbritannien findes der flere niveauer under de øverste ministre, hvor juniorministre ofte har klart definerede ansvarsområder.
Titlen og beføjelserne varierer fra land til land. I nogle lande bruges betegnelsen officielt, mens man andre steder taler om statssekretærer, viceministre eller parlamentariske undersekretærer. Fælles er, at der er tale om en politisk udnævnt person med ansvar under kabinetniveau.