Hvordan virker kemoterapi?
Kemoterapi påvirker kræftcellers evne til at vokse og formere sig. Lægemidlerne cirkulerer ofte i hele kroppen via blodet, og derfor kan behandlingen også ramme kræftceller, der har spredt sig. Det gør kemoterapi til en såkaldt systemisk behandling.
Formålet kan være forskelligt. I nogle tilfælde gives kemoterapi for at helbrede sygdommen. I andre tilfælde bruges den til at gøre en tumor mindre før en operation eller til at mindske risikoen for tilbagefald efter anden behandling. Den kan også bruges lindrende, hvis målet er at dæmpe symptomer og bremse sygdommens udvikling.
Bivirkninger og forløb
Fordi kemoterapi også kan påvirke raske celler, især dem der deler sig hurtigt, kan der opstå bivirkninger. Det gælder blandt andet celler i hårsække, slimhinder og knoglemarv. Derfor kan nogle patienter opleve hårtab, kvalme, træthed, infektioner eller sår i munden. Bivirkningerne varierer dog meget afhængigt af lægemidlerne, dosis og den enkelte patients helbred.
Kemoterapi gives ofte i serier, også kaldet kure, med pauser imellem, så kroppen kan komme sig. Behandlingen kan gives som drop i en blodåre, som tabletter eller på andre måder, alt efter kræfttypen og behandlingsplanen.