Hvad måler LACE?
LACE forsøger at indfange den værdi, en teknologi tilfører ved at erstatte anden elproduktion. Det handler ikke kun om, hvor meget strøm et anlæg producerer, men også om hvornår produktionen falder. Strøm har forskellig værdi afhængigt af tidspunkt, efterspørgsel og behovet i nettet. Derfor kan to teknologier med samme produktionsomkostning have meget forskellig praktisk værdi.
Hvis en teknologi producerer, når elpriserne typisk er høje eller når systemet mangler kapacitet, vil dens LACE som regel være højere. Omvendt kan værdien være lavere, hvis produktionen ligger på tidspunkter med stor elproduktion og lav efterspørgsel. LACE bruges derfor som et fingerpeg om, hvor attraktiv en teknologi er under virkelige markedsforhold.
Forholdet til LCOE
Når analytikere sammenligner LACE med LCOE, ser de på, om en teknologi forventes at skabe mere værdi, end den koster. Hvis LACE er højere end LCOE, tyder det på, at teknologien kan være økonomisk attraktiv. Hvis LACE er lavere, kan det pege på en svagere forretningscase, selv hvis teknologien virker billig på papiret.
Et typisk eksempel er sol- og vindenergi. De kan have lave produktionsomkostninger, men deres markedsværdi afhænger af, om strømmen leveres på tidspunkter, hvor nettet faktisk har brug for den. Derfor er LACE et nyttigt supplement til mere kendte mål. Det er vigtigt i aktuelle energidebatter, fordi udbygningen af grøn strøm i stigende grad handler om både pris, timing og systemværdi.