Et ligfund er et dødt menneske, som bliver fundet og derefter håndteret af relevante myndigheder, typisk politi og sundhedsmyndigheder. Ordet bruges især i nyhedsformidling og i juridiske eller efterforskningsmæssige sammenhænge, når et dødsfald endnu ikke er fuldt opklaret, eller når omstændighederne omkring fundet skal undersøges nærmere.
Hvad betyder begrebet?
Når medier omtaler et ligfund, beskriver de som regel selve fundet af en afdød person, før alle detaljer om identitet, dødsårsag eller hændelsesforløb er fastslået. Begrebet siger derfor ikke i sig selv noget om, hvordan personen er død. Et ligfund kan være resultatet af en ulykke, sygdom, selvmord, en forbrydelse eller naturlige årsager.
Myndighederne vil ofte afspærre området, foretage tekniske undersøgelser og forsøge at identificere den afdøde. I nogle tilfælde bliver der også gennemført obduktion for at klarlægge dødsårsagen. Derfor bruges ordet ofte i den tidlige fase af en sag, hvor oplysningerne stadig er begrænsede.
Brug i nyheder og offentlig information
I journalistik anvendes ordet ligfund for at formidle fakta nøgternt og uden at drage forhastede konklusioner. Hvis en avis skriver, at der er gjort et ligfund i en skov, ved læseren kun, at en død person er blevet fundet, ikke hvad der nødvendigvis er sket.
Begrebet er vigtigt, fordi det hjælper med at adskille bekræftede oplysninger fra spekulation. Det beskytter også efterforskningen og tager hensyn til pårørende, mens myndighederne arbejder. I aktuelle nyheder spiller præcist sprog en stor rolle, især i sager om kriminalitet, ulykker og beredskab, hvor offentligheden har brug for pålidelig information.