Nøddeallergi er en allergisk reaktion, hvor immunforsvaret fejlagtigt opfatter proteiner i nødder som farlige. Det kan udløse symptomer kort tid efter, at en person har spist nødder eller været i kontakt med dem. Reaktionen varierer fra milde gener som kløe i munden og udslæt til alvorlige tilfælde med vejrtrækningsbesvær og anafylaksi, som kræver akut behandling.
Hvad er nøddeallergi?
Når en person har nøddeallergi, danner kroppen antistoffer mod bestemte stoffer i nødder. Ved ny kontakt frigives histamin og andre signalstoffer, som skaber symptomerne. Nøddeallergi forveksles nogle gange med intolerance, men der er en vigtig forskel. En allergi involverer immunsystemet og kan være farlig, mens intolerance typisk giver ubehag uden den samme akutte risiko.
Det er også vigtigt at skelne mellem forskellige typer nødder. Jordnød er botanisk set en bælgfrugt, men omtales ofte sammen med nødder, fordi den kan give lignende allergiske reaktioner. Nogle reagerer kun på én type nød, mens andre reagerer på flere. Derfor kræver udredning ofte allergitest og en grundig vurdering hos læge eller speciallæge.
Symptomer, hverdagsliv og behandling
Symptomer kan omfatte nældefeber, hævelse af læber og tunge, mavesmerter, opkast, hoste eller åndenød. I alvorlige tilfælde kan blodtrykket falde hurtigt, og personen kan udvikle anafylaksi. Derfor skal mange med kendt svær nøddeallergi bære adrenalinpen og kende tegnene på en alvorlig reaktion.
I hverdagen handler håndtering især om at undgå de fødevarer, man ikke tåler, og læse ingredienslister nøje. Nødder kan gemme sig i bagværk, desserter, pesto, saucer og færdigretter. Oplysning i skoler, institutioner, fly og restauranter er derfor vigtig. Nøddeallergi er et aktuelt emne i samfundsdebatten, fordi det handler om fødevaresikkerhed, tydelig mærkning og hurtig hjælp i nødsituationer.