opioid - Ordbog | Tiderne.dk

Opioider er en stofklasse, der omfatter naturlige, semisyntetiske og syntetiske stoffer, som virker på kroppens opioidreceptorer. De bruges især til at lindre smerter og kan også have en beroligende effekt. Nogle opioider er lægemidler, som ordineres af en læge, mens andre fremstilles ulovligt eller bruges uden for medicinsk behandling. Kendte eksempler er morfin, kodein, oxycodon, fentanyl og heroin.

Hvordan virker opioider?

Opioider påvirker signaler i hjernen, rygmarven og andre dele af kroppen, så smerte opleves mindre intenst. Derfor kan de være vigtige i behandling af stærke smerter, for eksempel efter operationer, ved alvorlige skader eller i palliativ behandling. Samtidig kan de give bivirkninger som døsighed, kvalme, forstoppelse og nedsat vejrtrækning.

Netop påvirkningen af vejrtrækningen gør opioider risikable ved for høje doser. En overdosis kan føre til livstruende åndedrætsstop. Risikoen stiger, hvis opioider kombineres med alkohol eller andre sløvende stoffer. Ved længere tids brug kan kroppen vænne sig til stoffet, så der skal mere til for at opnå samme virkning. Det kan øge risikoen for afhængighed.

Medicinsk brug og misbrug

I sundhedsvæsenet bruges opioider under nøje kontrol, fordi de i mange situationer er effektive og nødvendige. Men de kan også misbruges, enten ved at tage større doser end ordineret eller ved at bruge dem uden recept. Heroin hører også til opioidgruppen, selv om det ikke anvendes medicinsk i Danmark.

Debatten om opioider handler derfor både om smertelindring og folkesundhed. I nyhedsbilledet optræder begrebet ofte i historier om afhængighed, overdoser, lægemiddelpolitik og behandlingstilbud. At forstå, hvad opioider er, er vigtigt, fordi emnet ligger i krydsfeltet mellem medicin, misbrug og samfundets ansvar for at forebygge dødsfald og sygdom.