En palliativlæge er en læge, der er specialiseret i palliation, altså lindrende behandling og støtte til mennesker med alvorlig sygdom. Formålet er ikke nødvendigvis at helbrede, men at mindske smerter, åndenød, kvalme, angst og andre belastende symptomer, så patienten får bedst mulig livskvalitet. En palliativlæge arbejder også med samtaler om ønsker, behov og behandlingsmål, både med patienten og de pårørende.
Hvad laver en palliativlæge?
Palliativ behandling kan være relevant ved for eksempel kræft, alvorlig hjertesygdom, lungesygdom, neurologiske sygdomme eller andre livstruende og langvarige tilstande. Palliativlægen vurderer patientens samlede situation, både fysisk, psykisk, socialt og nogle gange eksistentielt. Det betyder, at lægen ikke kun ser på sygdommen, men også på hvordan hverdagen, søvnen, appetitten, familien og den mentale
belastning påvirkes.
I praksis kan en palliativlæge justere smertestillende medicin, behandle uro eller kvalme og hjælpe med
planlægning af pleje i hjemmet, på hospital eller hospice. Mange forbinder fejlagtigt palliation kun med den allersidste tid, men lindrende behandling kan begynde tidligt i et sygdomsforløb og gives samtidig med anden behandling.
Samarbejde med patient og pårørende
En palliativlæge arbejder tæt sammen med sygeplejersker, fysioterapeuter, psykologer, kommunale tilbud og andre speciallæger. Målet er at skabe et sammenhængende forløb, hvor patientens ønsker og værdier er i centrum. For nogle handler det om at kunne være hjemme længst muligt, for andre om at få ro, færre symptomer og bedre støtte til svære beslutninger.
Palliativ behandling er blevet et vigtigt begreb i sundhedsdebatten, fordi flere lever længere med alvorlig sygdom. Derfor spiller palliativlæger en
central rolle i aktuelle spørgsmål om værdighed, livskvalitet og behandling ved livets
afslutning.