En solcelle er en elektronisk enhed, der omdanner sollys direkte til elektricitet. Den kaldes også en fotovoltaisk celle, fordi den bygger på den fotovoltaiske effekt, hvor lys sætter elektroner i bevægelse i et halvledermateriale. Solceller er en central teknologi i den grønne omstilling og bruges både på hustage, i solparker og i små apparater som lommeregnere og havelamper.
Sådan virker en solcelle
En typisk solcelle er lavet af silicium, som er et halvledermateriale. Når sollys rammer cellen, overføres energi fra lyset til elektroner i materialet. Det får elektronerne til at bevæge sig, og den bevægelse skaber elektrisk strøm. Metalkontakter i solcellen opsamler strømmen, så den kan bruges med det samme, sendes videre til elnettet eller lagres i et batteri.
En enkelt solcelle producerer kun en begrænset mængde strøm. Derfor samles mange celler i et solpanel, og flere paneler kan sættes sammen i et større anlæg. Hvor meget elektricitet der produceres, afhænger blandt andet af sollysets styrke, panelernes placering og temperaturen.
Hvor bruges de, og hvorfor er de vigtige?
Solceller er også relevante i nyhedsbildet, fordi de spiller en voksende rolle i energipolitik, forsyningssikkerhed og klimadebat. Når lande vil gøre sig mindre afhængige af fossile brændsler og styrke deres egen energiproduktion, er solceller ofte en vigtig del af løsningen.