Et termisk kamera er et kamera, der registrerer infrarød stråling, altså varme, fra mennesker, dyr, bygninger og andre genstande. I stedet for at danne et billede ud fra synligt lys, viser kameraet temperaturforskelle som et visuelt billede, ofte med farver eller gråtoner. Derfor kan et termisk kamera bruges i mørke og i situationer, hvor varme afslører noget, det almindelige øje ikke kan se.
Hvordan virker et termisk kamera?
Det betyder også, at et termisk kamera ikke nødvendigvis kan "se gennem vægge", som det ofte fejlagtigt fremstilles. Det viser varme på overfladen af det, kameraet peger mod. Hvis en væg er opvarmet af et rør eller en brand bagved, kan temperaturforskellen dog blive synlig på væggens overflade.
Hvad bruges det til?
Termiske kameraer bruges blandt andet af brandvæsen, redningsfolk, politi og industrien. Ved brande kan de hjælpe med at finde personer i røgfyldte rum eller opdage skjulte brandlommer. I eftersøgninger kan de gøre det lettere at finde mennesker eller dyr i mørke. I bygninger bruges de til at afsløre varmetab, utætheder, fugtproblemer eller overophedede elinstallationer.
Billedkvaliteten afhænger blandt andet af kameraets følsomhed over for små temperaturforskelle. Jo mere præcist det er, desto lettere er det at skelne detaljer i billedet.