Tsunamirisiko beskriver sandsynligheden for, at en tsunami rammer et område, og hvor alvorlige konsekvenserne kan blive. Begrebet handler altså både om, hvor stor faren er, og hvor sårbart et samfund er over for bølgernes påvirkning. En tsunami er ikke én enkelt bølge, men ofte en serie af meget lange bølger, som typisk udløses af undersøiske jordskælv, undersøiske skred eller vulkansk aktivitet.
Hvad afgør tsunamirisiko?
Havbundens form, kystens hældning og bugters udformning spiller også en vigtig rolle. Nogle steder kan bølgerne forstærkes, når de nærmer sig land, så oversvømmelserne bliver mere omfattende. Derfor kan to kyster, som ligger lige langt fra et jordskælv, opleve meget forskellige konsekvenser.
Hvordan vurderes og bruges risikoen?
Myndigheder og forskere vurderer tsunamirisiko ved at kombinere viden om geologi, historiske hændelser, havdybder og befolkningstæthed. Det bruges blandt andet til varslingssystemer, beredskabsplaner, evakueringsruter og krav til byggeri i udsatte områder. Hvis et kraftigt undersøisk jordskælv registreres, kan der hurtigt udsendes advarsler, så folk i kystområder kan søge væk fra stranden og op i højere terræn.