Benedikt XVI

Benedikt XVI, født Joseph Ratzinger i Marktl am Inn i Bayern den 16. april 1927, var en fremtrædende teolog og kirkeligt leder, der tjente som pave fra 2005 til sin historiske abdikation i 2013. Hans liv og virke falder i to stemmer: den intellektuelle stræben efter troens sandheder og den pastorale forpligtelse til at vejlede den katolske kirke gennem en tid med kulturel forandring og spørgsmål om tro i moderne samfund. Han voksede op i en katolsk familie og gennemgik teologiske studier i Tyskland, blev ordineret til præst i 1951 og begyndte en karriere som akademiker og teolog. Han bidrog bredt til katolsk lærdom og blev i 1977 udnævnt til kardinal og biskop af München og Freising, og senere i 1981 til prefekt for Kongregationen for troslæren i Rom. Denne kombination af akademisk autoritet og ledelsesansvar blev fundamentet for hans senere rolle som pave.