Balogun om FIFA-sag: Uro før USA's VM-exit

Folarin Balogun siger, at FIFA's ophævelse af hans karantæne skabte nervøsitet i den amerikanske trup før ottendedelsfinalen mod Belgien, som USA tabte 4-1. Til CBS fortæller angriberen, at han først var glad for at være tilbage, men hurtigt ventede massiv debat om afgørelsen. ^[1]

Balogun peger på uro i truppen

Balogun blev udvist i 1/16-finalen mod Bosnien-Hercegovina, men FIFA's disciplinærkomité omstødte den ene spilledags karantæne, så han blev spilleklar til knockoutkampen mod Belgien. Ifølge Yahoo Sports skete det søndag op til Belgien-kampen, og Belgiens efterfølgende forsøg på at få afgørelsen ændret blev afvist. ^[2]

Til CBS kalder Balogun forløbet "unfortunate" og siger, at han næsten kunne se usikkerheden hos sine holdkammerater, fordi sagen var så usædvanlig. Han siger også, at opmærksomheden uden for banen blev sværere at lukke ude, jo tættere holdet kom på kampen.

Kampen mod Belgien blev spillet i skyggen af sagen

USA gik ind til ottendedelsfinalen med Balogun tilbage i truppen, men røg ud med et 4-1-nederlag til Belgien. Balogun blev gjort disponibel igen lige før kampen.

NPR rapporterede før kampen, at Balogun ville være i startopstillingen mod Belgien efter FIFA's beslutning om at suspendere hans karantæne. Sagen udviklede sig samtidig til en strid om håndteringen af disciplinære afgørelser under VM.

Kritikken fortsætter

UEFA reagerede skarpt i dagene omkring kampen og anklagede FIFA for at have overskredet grænser i håndteringen af sagen. Belgien udfordrede også beslutningen, men uden at få medhold.

Balogun fastholder samtidig, at det røde kort mod Bosnien-Hercegovina aldrig burde være givet.