Sportsudøvere træner og konkurrerer inden for en eller flere sportsgrene. Opgaverne omfatter typisk træningsplanlægning sammen med trænere, deltagelse i turneringer og stævner, fysisk test og skadesforebyggelse samt efterbehandling og analyse af præstationer. Mange arbejder i idrætsforeninger, klubber og sportsklubbers talentmiljøer eller som selvstændige, mens andre er tilknyttet professionelle hold eller sportsskoler.
Adgang til faget sker ofte gennem praktisk træning i en klub, deltagelse i ungdomsrækker og gradvis specialisering inden for den valgte idrætsgren. En formel uddannelse kan være relevant, for eksempel inden for idræt, træning, fysioterapi eller sportsmanagement, men i praksis vægter niveauet i sporten ofte tidlig erfaring og dokumenterede resultater. For professionelle forløb kan der også være interne krav fra klubber og nationale forbund.
Lønnen kan blandt andet påvirkes af om man er tilknyttet en professionel klub eller arbejder som freelancer, samt af anciennitet og erfaring i konkurrencer. Også sportsgren, præstationsniveau, kontraktforhold og eventuelle elementer som ledelsesansvar, sponsorrelaterede opgaver eller arbejdstid uden for almindelige træningstider kan spille ind.