Værdipapirhandlere arbejder med køb og salg af værdipapirer og valuta, typisk i finansielle virksomheder som banker, investeringsselskaber, kapitalforvaltere og handelsafdelinger. I praksis analyserer de markedsdata og nyheder, vurderer likviditet og prisudvikling, udfører handler og følger positioner løbende. De samarbejder ofte med risikofunktioner og compliance for at sikre korrekt rapportering og overholdelse af regler for handel og kundeadfærd.
Adgang til faget i Danmark sker ofte via en relevant uddannelse på kandidat- eller bachelor-niveau, for eksempel inden for finans, økonomi eller matematik, suppleret med praktik i finanssektoren. Erfaring fra trading, back office eller risikofunktioner kan også være en vej ind. Mange arbejdsgivere stiller desuden krav om kurser i værdipapirhandel, markedsregler og interne procedurer.
Løn og karriereudvikling i faget påvirkes typisk af ansvarsniveau, erfaring og anciennitet samt af om arbejdet foregår i handels- eller kundeorienterede roller. Sektor og type af aktiviteter kan spille ind, og arbejdstid kan variere afhængigt af markedsdækning og behovet for at følge handel uden for almindelig arbejdstid.