CAPE står for Convective Available Potential Energy og bruges i meteorologi til at vurdere, hvor meget energi der er til rådighed for stigende luft. Kort sagt siger CAPE noget om atmosfærens potentiale til at danne kraftige byger og tordenstorme. Jo højere CAPE er, desto lettere kan varm og fugtig luft stige hurtigt til vejrs, hvilket kan føre til voldsomt vejr.
Hvad måler CAPE?
CAPE beskriver den energi, en luftpakke kan få, hvis den begynder at stige gennem atmosfæren. Når luften nær jordoverfladen er varm og fugtig, og luften højere oppe er koldere, kan der opstå stor ustabilitet. Det giver gode betingelser for kraftige opvinde, som er en vigtig ingrediens i tordenstorme.
Hvordan bruges CAPE i vejrudsigter?
Når vejrtjenester advarer om risiko for kraftige byger, er CAPE ofte en del af vurderingen. En dag med høj CAPE kan for eksempel betyde øget risiko for torden, kraftige regnbyger, hagl og i nogle tilfælde skybrud eller andre former for ekstremvejr. Omvendt kan lav CAPE pege på, at atmosfæren er mere stabil, selv hvis vejret stadig føles varmt og fugtigt.