Egenkapital er den del af en virksomheds værdi, som tilhører ejerne, når gælden er trukket fra. Den består typisk af kapital, som ejerne har skudt ind, samt overskud, virksomheden har beholdt gennem tiden. Egenkapital er altså ikke lånte penge, men virksomhedens egen finansielle base.
Hvad dækker egenkapital over?
I et regnskab kan egenkapital ses som forskellen mellem virksomhedens aktiver og passiver. Hvis en virksomhed ejer bygninger, maskiner, varelager og kontanter, men samtidig har banklån, leverandørgæld og andre forpligtelser, er egenkapitalen det beløb, der er tilbage til ejerne.
For eksempel kan en iværksætter starte en virksomhed ved at indskyde egne midler. Senere kan virksomheden øge egenkapitalen ved at tjene penge og lade en del af overskuddet blive i selskabet. Omvendt kan egenkapitalen falde, hvis virksomheden har underskud, eller hvis ejerne trækker penge ud. I nogle tilfælde kan gæld også blive omdannet til egenkapital, hvis långivere bliver medejere i stedet for kreditorer.
Hvorfor er egenkapital vigtig?
Egenkapital siger meget om en virksomheds økonomiske styrke og robusthed. En høj egenkapital kan gøre det lettere at få lån, modstå tab og investere i vækst. Den fungerer ofte som en buffer i perioder med usikkerhed, fordi virksomheden ikke er lige så afhængig af fremmedfinansiering.
For investorer og banker er egenkapital derfor et centralt nøgletal. Den bruges til at vurdere, hvor risikabel en virksomhed er, og hvor stor en del af virksomheden der reelt er finansieret af ejerne selv. I debatter om konkurser, rekonstruktioner, iværksætteri og erhvervspolitik dukker begrebet ofte op, fordi egenkapital har stor betydning for, hvor modstandsdygtig en virksomhed er i en omskiftelig økonomi.