En filibuster er en parlamentarisk taktik, hvor et eller flere medlemmer af en lovgivende forsamling forsøger at forsinke eller forhindre en afstemning. Begrebet forbindes især med USA's Senat, hvor reglerne traditionelt har givet mulighed for meget lang debat. En filibuster handler derfor ikke kun om lange taler, men mere generelt om at bruge procedurer til at trække behandlingen af et lovforslag eller en udnævnelse i langdrag.
Hvordan fungerer en filibuster?
I den klassiske forestilling står en senator og taler i timevis for at holde en sag åben og undgå en afstemning. I praksis kan en filibuster dog også være mindre dramatisk. Det afgørende er, at mindretallet bruger Senatets regler til at sinke processen. I USA's Senat har det gjort filibusteren til et vigtigt redskab for oppositionen.
For at stoppe en filibuster kan Senatet bruge en procedure kaldet cloture, som begrænser debatten. Det kræver normalt et kvalificeret flertal, ofte 60 ud af 100 senatorer, at komme videre. Derfor kan et mindretal i mange tilfælde blokere et lovforslag, selv om et simpelt flertal egentlig støtter det. Det er en vigtig grund til, at amerikansk politik ofte præges af hårde forhandlinger og kompromiser.
Hvorfor er filibusteren omstridt?
Filibusteren bruges ofte i diskussioner om store politiske reformer, dommerudnævnelser og føderale love. Derfor er begrebet centralt, når man vil forstå, hvorfor beslutninger i USA's politiske system kan være svære at få igennem. Det gør filibusteren vigtig i dækningen af aktuelle nyheder om amerikansk politik.