Forfatningsret er den del af juraen, der handler om statens grundlæggende regler. Den beskriver, hvordan den offentlige magt er organiseret, hvilke rettigheder borgerne har, og hvilke grænser der gælder for lovgivere, regeringer og domstole. I Danmark tager forfatningsretten især udgangspunkt i Grundloven, men også i praksis fra domstole, internationale konventioner og Danmarks medlemskab af EU spiller en vigtig rolle.
Hvad forfatningsret omfatter
Et klassisk eksempel er, om en lov er i strid med Grundloven eller med grundlæggende frihedsrettigheder. Det kan også være spørgsmål om, hvor meget magt Folketinget kan overlade til internationale organisationer som EU, eller hvordan domstolene kan kontrollere, at staten holder sig inden for lovens rammer.
Forfatningsret i dansk og europæisk sammenhæng
Det betyder, at forfatningsret i dag ofte handler om samspillet mellem nationale regler og internationale forpligtelser. Debatter om asyl, mediefrihed, minoritetsbeskyttelse og domstolenes kontrol med politiske beslutninger er derfor også debatter om forfatningsret. Begrebet er vigtigt i aktuelle nyheder, fordi det sætter rammen for, hvor langt staten må gå, når den vil løse store politiske og samfundsmæssige problemer.